Pendalaman Iman Secara Online

PERIHAL PENDAHULUAN DALAM KITAB KEJADIAN

Penciptaan
Selain sebagai kitab tentang permulaan, Kejadian dan kepeduliannya terhadap penciptaan merupakan kategori teologis mendasar bagi setiap kitab alkitabiah lainnya. Hanya dalam kaitannya dengan penciptaan, tindakan Tuhan selanjutnya di dalam dan melalui Israel dapat dipahami dengan benar: tujuan Tuhan terhadap Israel dan gereja mempunyai cakupan universal. Pekerjaan penebusan Tuhan bermanfaat bagi ciptaan, seluruh ciptaan. Pekerjaan penebusan Tuhan tidak terjadi dalam ruang hampa; hal ini terjadi dalam konteks yang telah dibentuk dengan cara yang menentukan oleh karya Allah yang memberi kehidupan dan kreatif.

Kisah penciptaan di Timur Dekat kuno
Literatur penciptaan tidak hanya ada di Israel. Catatan penciptaan Sumeria, Mesopotamia, Mesir, dan Kanaan (atau sisa-sisanya) telah digali dalam dua abad terakhir. Dari temuan-temuan ini, tampak jelas bahwa Israel berpartisipasi dalam suatu kebudayaan dengan minat yang tinggi terhadap pertanyaan-pertanyaan mengenai penciptaan. Walaupun Israel mungkin mengambil sumber dari kisah-kisah ini secara langsung, para ahli sekarang lebih umum berbicara tentang kumpulan gambar yang umum di Timur Dekat kuno yang memiliki pengaruh lebih tidak langsung terhadap refleksi Israel. Paralelnya mencakup perairan purba; istirahat ilahi; penciptaan sebagai pemisahan; gambaran pencipta sebagai pembuat tembikar, petani, dan pembicara; dan urutan narasi dalam Kejadian 1-9.

Kisah banjir di Timur Dekat kuno
Banyak versi cerita banjir yang beredar di Timur Dekat kuno. Yang paling dikenal luas saat ini terjadi sebagai bagian dari Epik Gilgames Mesopotamia. Versi yang lebih tua, namun kurang lengkap, dapat ditemukan di Epik Atrahasis. Kemiripan yang terakhir dengan struktur dasar penciptaan-air bah dalam kitab Kejadian sangat mencolok: hal-hal tersebut mencakup gangguan awal terhadap umat manusia; rentang hidup yang sangat panjang bagi manusia purba; para dewa mengirimkan banjir untuk menghentikan gangguan manusia; dan penyelamatan seorang pahlawan. Pada saat yang sama, pertanyaan mengenai ketergantungan kisah Kejadian pada kisah-kisah ini masih belum terselesaikan, meskipun kisah dalam Alkitab lebih mirip kisah Mesopotamia dibandingkan kisah banjir lainnya yang diketahui.

Banjir di Timur Dekat kuno
Kisah-kisah tersebut berlatar di lembah Sungai Tigris-Efrat (di Irak modern), yang mengalami banjir secara berkala pada zaman kuno. Tidak ada peninggalan arkeologis yang diketahui memberikan bukti adanya banjir di seluruh dunia, namun mereka yang mengalami banjir tersebut mungkin menafsirkannya sebagai banjir yang menutupi dunia yang dikenal pada saat itu (seperti yang dijelaskan dalam catatan Alkitab). Tidak ada data pasti mengenai banjir yang disebutkan dalam Alkitab, meskipun pernah terjadi banjir besar di wilayah tersebut sekitar tahun 3000 SM.

Kejadian 1-11 dan ilmu pengetahuan modern
Bab-bab ini bersifat pra-ilmiah dalam arti mendahului ilmu pengetahuan modern, tetapi bukan dalam arti tidak tertarik pada jenis pertanyaan ilmiah. Ayat-ayat tersebut menunjukkan ketertarikan yang tulus terhadap pertanyaan tentang “bagaimana” penciptaan (misalnya, penggunaan bumi dan air oleh Allah dalam perantaraan penciptaan; 1:11, 20, 24), dan bukan hanya pertanyaan tentang “siapa” dan “ Mengapa." Para penulis menyadari bahwa kebenaran tentang penciptaan tidak dihasilkan hanya melalui refleksi teologis; berbagai bidang penyelidikan diperlukan untuk mengungkapkan kebenaran sepenuhnya tentang dunia. Tidak semua hal dalam bab-bab ini dapat diselaraskan dengan pengetahuan modern tentang dunia (misalnya, umur bumi; sumber cahaya). Pada saat yang sama, teks-teks tersebut tetap menjadi paradigma penting tentang cara mengintegrasikan realitas teologis dan ilmiah dalam pencarian bersama akan kebenaran tentang dunia.

Kejadian dan sejarah
Kebanyakan sarjana memahami bahwa, dari sudut pandang sejarah, kitab Kejadian merupakan kumpulan materi yang sangat beragam. Teks-teks tersebut pada dasarnya ditempatkan dalam urutan kronologis (sebelum tahun 1500 SM atau lebih) dan teks-teks tersebut disajikan bergerak terus menuju masa pembuangan di tanah Mesir (pada awal Kitab Keluaran). Terlebih lagi, cerita-cerita dalam Kejadian sangat bebas dari kepura-puraan, menggambarkan nenek moyang orang Israel dengan istilah yang sering kali tidak menarik (bayangkan Yakub). Hal ini menunjukkan kejujuran Israel dalam menilai sejarah masa lalunya. Pada saat yang sama, penulis dan editor Israel pasti menggunakan imajinasi mereka dalam proses menceritakan dan menceritakan kembali (misalnya, dalam menyusun kata-kata dalam percakapan pribadi). Apa pun hasil penelitian sejarah, penting untuk dipahami bahwa, tidak seperti perumpamaan, kebenaran materi tidak serta merta terikat pada historisitasnya.

Kejadian dan pembacanya
Teks tidak bersifat otonom, tidak bergantung pada orang yang membacanya, dan tidak dapat berkomunikasi tanpa pembaca. Jadi, setidaknya pada tingkat tertentu, makna tidak hanya ditemukan dalam pikiran penulis dan juga tidak melekat dalam teks. Makna teks merupakan hasil percakapan antara teks dengan pembacanya. Akibatnya, makna sebuah teks dapat berubah seiring berjalannya waktu, bahkan bagi pembaca yang sama, karena pembacanya berubah (makna yang dilihat oleh seorang penafsir dalam, katakanlah, Kejadian 1-2 mungkin agak berbeda dari apa yang dilihatnya pada generasi yang lalu. , paling tidak karena penerjemahnya telah berubah selama bertahun-tahun). Maka, makna teks akan selalu terbuka pada tingkat tertentu; mereka tidak tetap dan stabil. Pada saat yang sama, meskipun teks-teks tersebut dapat mempunyai arti banyak, namun tidak dapat berarti apa-apa. Ada kendala terhadap kemungkinan makna, termasuk teks itu sendiri, informasi latar belakang sejarah, dan banyaknya komunitas yang beragam di mana pembaca dan teks berada.

Kejadian dan tugas teologis
Kitab Kejadian penuh dengan refleksi teologis, yaitu refleksi tentang Tuhan dan hubungan ilahi-manusia. Kata “teologi” untuk isi Alkitab di masa lalu telah dicurigai di kalangan akademisi, salah satunya karena kata tersebut dianggap memasukkan faktor-faktor subjektif ke dalam suatu upaya “objektif” atau “deskriptif”. Namun kini semakin jelas bahwa setiap pembaca teks, dari sudut pandang apa pun, memasukkan faktor-faktor subjektif ke dalam studi Alkitab, baik diakui atau tidak. Dengan kata lain, setiap pembaca membawa sudut pandang dan pengalamannya masing-masing dalam membaca teks Alkitab. Yang terbaik, seseorang mungkin mengupayakan pendekatan yang relatif obyektif. Analisis teologis pada dasarnya tidak lebih subjektif dibandingkan studi sejarah atau sastra. Khususnya bagi orang-orang beriman yang mengajukan pertanyaan, “Apa yang ayat ini beritahukan kepada kita tentang Allah?” atau “Apa yang ‘direncanakan’ Tuhan dalam teks ini?” merupakan latihan yang sah untuk memahami apa makna teks tersebut bagi pembaca aslinya dan apa maknanya dalam kehidupan iman saat ini.

Kejadian sebagai sastra
Kejadian adalah karya sastra, oleh karena itu perlu dikaji sebagai sebuah karya sastra di antara karya sastra lainnya. Dasar dari kajian kitab tersebut adalah melihat bagaimana teks itu sendiri “bekerja”: Bagaimana berbagai fitur sastra dan retorikanya berfungsi dalam keseluruhan sastra masa kini? Perhatian khusus perlu diberikan pada hal-hal seperti bahasa dan gaya, struktur permukaan dan dalam teks, perangkat retoris, genre sastra, dan ciri-ciri narratologis seperti pengulangan, ironi, alur, penggambaran tokoh, dan khususnya sudut pandang. Contoh yang terakhir dapat dilihat dalam Kejadian 18:1-2, di mana narator berbicara tentang penampakan TUHAN, sementara Abraham melihat tiga orang.

Silsilah Kejadian
Israel prihatin dengan hubungan kekerabatan dan melacak asal-usul dan “silsilah” keluarga, terutama bagi tokoh-tokoh penting. Bagian utama dari tujuh pasal kitab Kejadian terdiri dari silsilah. Ada sepuluh yang disebut silsilah Imam dalam Kejadian (2:4; 5:1; 6:9; 10:1; 11:10; 11:27; 25:12; 25:19; 36:1, 9; 37 :2) dan mereka menyediakan satu struktur dasar untuk buku tersebut. Mereka dilengkapi dengan beberapa lainnya (misalnya, silsilah Kain, 4:17-26). Nilai historis dari silsilah-silsilah ini masih banyak diperdebatkan, namun para penulis/editor kitab Kejadian mungkin memahaminya sebagai semacam jangkar sejarah untuk cerita yang lebih besar. Silsilah-silsilah ini menunjukkan bahwa Israel dianggap berkerabat dengan semua bangsa di sekitarnya, menghubungkan semua orang ke dalam satu keluarga ciptaan.

Narasi Kejadian
Hanya sedikit konsensus yang muncul mengenai label yang tepat untuk narasi dalam kitab Kejadian. Cukup jelas bahwa cerita-cerita tersebut bukanlah narasi sejarah dalam pengertian modern, meskipun cerita-cerita tersebut memiliki ciri-ciri yang terkait dengan penulisan sejarah (misalnya, kerangka kronologis yang berlatar belakang masa lalu). Sebutan “cerita” (atau kisah masa lalu) mungkin paling membantu dalam menentukan bagaimana bahan-bahan ini berfungsi bagi para pembaca zaman dahulu. “Narasi teologis” mungkin juga merupakan sebutan yang cocok, mengingat sejauh mana Tuhan merupakan tokoh yang aktif dalam kehidupan manusia dan dunia di sepanjang narasi tersebut.

Sumber kitab Kejadian
Selama beberapa ratus tahun sudah menjadi hal yang lazim untuk memandang Kitab Kejadian (dan juga kitab-kitab lain dalam Pentateukh) dari sudut pandang sumber yang berbeda-beda, — misalnya, Yahwist, Elohist, Priestly Writer, Deuteronomist (selain itu ke sumber-sumber Timur Dekat kuno). Keyakinan para sarjana mengenai rincian sumber-sumber ini telah memudar dalam beberapa tahun terakhir. Namun, Kitab Kejadian umumnya disebut sebagai dokumen gabungan, yang terdiri dari sumber-sumber yang berumur berabad-abad, dan telah diedit dalam beberapa cara besar sepanjang sejarah Israel. Kejadian mungkin mencapai bentuknya yang sekarang sekitar atau segera setelah pembuangan di Babilonia (587-538 SM).

Jenis sastra
Pada dasarnya ada dua jenis sastra (genre) dalam kitab Kejadian, yaitu narasi dan silsilah; beberapa potongan puisi juga hadir di seluruh bagiannya (misalnya, Kejadian 49). Identifikasi jenis sastra yang sedang dipelajari sangat penting untuk menafsirkan teks dengan cara yang tepat. Pertanyaan kunci yang perlu ditanyakan pada setiap teks adalah: Jenis literatur apa yang saya baca sekarang?

Pemahaman tentang dosa di Timur Dekat kuno
Di Timur Dekat kuno terdapat persamaan yang luas dengan pemahaman tentang dosa (jika bukan kisah “kejatuhan” yang spesifik) seperti yang terlihat dalam kitab Kejadian. Pemahaman yang universal dan meresap mengenai dosa manusia dapat dilihat dalam beberapa teks kuno Timur Dekat, beberapa di antaranya berasal dari zaman pra-Alkitab. Salah satu contoh dari doa kepada dewi Babilonia, Ishtar, dapat menggambarkan hal ini: “Maafkan dosaku, kesalahanku, perbuatanku yang memalukan, dan pelanggaranku….Lepaskan belengguku; selamatkan pembebasanku….Biarkan doaku dan permohonanku datang kepadamu. Biarkan rahmat-Mu yang besar menimpaku. Biarkan mereka yang melihatku di jalan mengagungkan namamu…” (James B. Pritchard, ed., “Prayer of Lamentation to Ishtar,” in Ancient Near Eastern Texts Relating to the Old Testament, edisi ke-3. Dengan tambahan [Princeton: Princeton Universitas Press, 1969], 385). Penelitian semacam ini memperjelas bahwa Israel menggunakan pemahaman tersebut untuk refleksi teologisnya mengenai dosa. Kita adalah pewaris teologi dosa yang kaya dari dunia pra-Alkitab, meskipun hal ini jarang diakui.